Averroes y las mujeres

Aquí os dejo el enlace a un texto muy interesante sobre la opinión que tenía Averroes con respecto a las mujeres. Ahí no aparece, pero una de las últimas frases del escrito es "Una sociedad que esclaviza a sus mujeres es una sociedad destinada a la decadencia". No podía ser más acertado. El caso es que sorprende además porque corresponde al siglo XII y resulta un auténtico avance dentro del pensamiento islámico. Lástima que la llegada de los almohades, "restauradores de la fe" con un ideario retrógrado, lo condenaran a un cierto olvido.

Algo más de información sobre Averroes.

Folklore navideño III: La Befana

La Befana vien di Notte
con le scarpe tutte rotte
il cappello alla romana
viva!! viva la Befana!!

La Befana es un personaje folklórico celebrado en algunas partes de Italia. Se trata de una anciana que viste una falda oscura y ancha, un delantal con bolsillos, un chal y un pañuelo en la cabeza. Va montada sobre una escoba, pero a diferencia de las brujas está sonriente y lleva chucherías que después repartirá entre los niños.

La noche del 5 de enero la Befana se cuela por las chimeneas, por eso también se la representa con manchas de hollín, y deja caramelos para los niños buenos y carbón para los que han sido malos. Las chucherías son dejadas en calcetines que han sido colgados previamente por los niños. También deja en ocasiones regalos de mayor tamaño.


Las familias suelen dejarle un vasito de vino y un plato con algo de comida. Cuando la Befana ha terminado, antes de marcharse, suele barrer el suelo con su escoba.

Hoy en día algunos niños piensan que la Befana es la esposa de Santa Claus que le ayuda en su tarea y reparte los regalos más tarde debido a lo ocupados que están. También creen que vive en el polo sur, mientras que su marido vive en el polo opuesto.

La leyenda original cuenta que La Befana dio cobijo a los Reyes Magos durante su viaje para adorar al Niño Jesús. Los Magos propusieron que los acompañara, pero la Befana rechazó la oferta con la escusa de estar muy ocupada con las labores del hogar. Sin embargo más tarde se arrepintió e intentó alcanzar a los Reyes, pero no los encontró. Por esta razón recorre los hogares de los niños ofreciendoles presentes con la esperanza de que alguno sea el hijo de Dios.

No se sabe con certeza cuando comenzó la tradición de la Befana, pero se sabe que ya era conocida en el siglo XIII. En origen se trata de una adapción al cristianismo de rituales paganos relacionados con el solsticio de invierno.

Su nombre procede de una corrupción de la palabra "Epinafía", en referencia al momento en que aparece dicho personaje.

Folklore navideño II: Tió

Llamado Tió de Nadal o Caga-tió. Se trata de un tronco de madera que antaño se extraía del hogar o chimenea. Se le añaden dos o cuatro patas y algunos adornos para simular una especie de ser fabuloso. A partir del día 8 de diciembre (día de la Inmaculada Concepción) se empieza a alimentar al Tió, introduciendo en su interior turrón, nueces y chucherías. Por las noches se le coloca una mantita para que no se pase frio. A veces también se le añade una barrentina (gorro rojo de lana, típico en Cataluña). Se le suele situar en la cocina o sino en el comedor. Y en ocasiones se le deja una tacita con azucar y otra con agua.

La noche del 24 o la mañana de Navidad (Nadal, en catalán) se hace "cagar" al Tió. Los niños lo golpean con palos mientras entonan canciones tradicionales y entonces el Tió caga las chucherías. Cuando ha terminado caga un arenque, un ajo o una cebolla. En ocasiones también mea champagne.

Caga tió // Caga tió
ametlles i torró // almendras y turrón
no caguis arangades // no cagues arenques
que són salades // que son salados
caga torrons // caga turrones
que són més bons // que son más buenos
Caga tió // Caga tió
ametlles i torró // almendras y turrón
si no vols cagar // si no quieres cagar
et donaré un cop de bastó // te daré un golpe de bastón
Caga tió! // caga tió!

Al finalizar las fiestas el Tió se echaba al fuego, pero actualmente suele guardarse para los años próximos e incluso pasa de una generación a otra. En un principio el Tió nunca ha cagado grandes regalos, sólo chucherías, ya que estos eran traidos por los Reyes Magos. Sin embargo hoy en día algunas familias colocan grandes regalos bajo la manta mientras los niños rezan una oración especial.

Una leyenda para explicar su origen cuenta que la noche en que nació Jesús unos pastores acudieron a adorarle y, no teniendo nada que ofrecer, dieron su propia comida quedándose sin nada. Al regresar pararon para descansar y al sentarse en un tronco empezaron a surgir de este todo tipo de alimentos.

La tradición del Tió surge en realidad como una representación de las bondades aportadas por el fuego del hogar, por ende de los leños, que dan calor y luz en los duros días de invierno. De hecho en un principio el Tió tan sólo era un gran tronco que se echaba al fuego unos días antes de Navidad. También es en cierto modo un culto al fuego como paso al año nuevo.

Antes era artesanal y ahora se fabrican montones iguales de distintos tamaños.

Folklore navideño I: Olentzero

El Olentzero (u Olentzaro) es un personaje del folklore actual vasco representado como un carbonero que vive todo el año en las montañas y baja en Nochebuena para repartir regalos entre los niños. Los que han sido malos reciben carbón. Por supuesto sobra decir que los niños escriben cartas al Olentzero con la lista de regalos deseados. En algunas localidades se realiza incluso una especie de cabalgata y también existen muñecos que son llevados por los niños cuando piden el aguinaldo.

Esta costumbre que actualmente se celebra en todo el País vasco tiene en realidad un origen muy reducido geográficamente. Su evolución y extensión han sido también muy recientes. La tradición del Olentzero procede de una serie de pueblos en un área entre Guipuzcoa y Navarra, entre Elduaien y Lesaka. Existen incluso diferencias según los pueblos, en unos es carbonero, en otros pastor, en otro tiene los ojos rojo sangre, en otro tiene 366 ojos (uno más que los días del año), en otro se le tizna la cara con carbón, etc.

Es interesante destacar que originalmente el Olentzero era una persona desagradable, en ocasiones monstruosa, de la cual huían los niños. Incluso podría comparársele con un "hombre del saco". En Elduiaen encendía la chimenea con un gran fuego para evitar que el Olentzero se colara en casa y con la hoz los matara a todos. También en algunos pueblos se atemorizaba a los niños diciendo que dicho personaje le arrancaba los ojos a aquellos que no dormían. Sin embargo en la actualidad, y por influencia de Papa Noel, se ha convertido en un ser entrañable y sonriente.

El nombre procede de "Onenzaro", denominación usada para la Nochebuena y cuya referencia más antigua es del siglo XVII. Por extensión se llamaba olentzero a un tronco que arde esa noche y al cual se asocian distintas costumbres. En algunos sitios tras arder esa noche se cubría con cenizas y se colocaban encima la pala y las tenazas, cruzadas, para ahuyentar a las brujas. En otros el tronco se guardaba en un armario para posteriormente espantar con él los males.

La costumbre del Olentzero, tal y como se practica hoy en día, se formó en los años sesenta y principios de los setenta (siglo XX). Surgió como una mezcla entre las facetas amables del tradicional Olentzero, olvidando por completo las negativas, y el personaje de Papa Noel.

Historia verídica de piratas

1617/01/01 -1620/12/31

Deuda de los fletes del navío Nuestra Señora del Rosario, quemado por los piratas franceses e ingleses en Cabo Blanco, en la costa de Berberia. Alegan los demandantes que los demandados cambiaron el rumbo del viaje y en vez de ir a Labrador a la pesca de la ballena, se dirigieron a Terranova y más tarde a la isla Tercera y al Cabo Blanco. Domingo de Galarraga, vecino de Tolosa y de Vitoria, y consortes, contra Martín Gayangos, dueño del barco Nuestra Señora del Rosario, vecino de San Sebastián, y consortes.

Referencia: Archivo Real Chancillería Valladolid.

Pueblo turco

El pueblo turco procede originalmente de las estepas centroasiáticas y más concretamente de las montañas Altai, entre el este de Kazajistán y el oeste-centro de Mongolia.

Los primeros datos referentes a los turcos los encontramos en las fuentes chinas del siglo II a.C. En ellas se cita a unos bárbaros del norte que se encontrarían en la actual Mongolia. Se supone que dichos bárbaros serían un conglomerado de grupos altaicos, entre ellos los turcos.

Según los textos los xiongnu, como los denomina, eran un pueblo nómada compuesto por pastores y guerreros. Tras la caida de la dinastía Qin llevaron a cabo incursiones en China y entre los años 209-174 a.C. unificaron por primera vez la región mongola.

Los turcos primigenios poseían una religión chamánica que aún conservan algunos grupos túrcicos de Siberia. Tenían como símbolos más destacados la luna creciente y la estrella, los lobos, el color azul, el hierro y el fuego. La media luna y la estrella son por tanto un símbolo pre-islámico que con posterioridad fue insignia otomana, turca y por extensión de toda la comunidad musulmana.

Tenían una escritura rúnica similar a los alfabetos Orkhon y Uyghur. Los textos más antiguos que se conservan corresponden a unas estelas del siglo VIII d.C. ubicadas en el valle Orkhon (norte de Mongolia).

Debido al carácter nómada y gracias a la utilización del caballo (de vital importancia para los grupos altaicos), se produjeron diversas migraciones hacia occidente en distintas épocas.

La mayor difusión de pueblos túrcicos por Asia se produjo en los siglos V y VI d.C. llegando a ocupar por completo un área comprendida entre el mar Caspio y el desierto del Gobi. Dicho territorio se denomina Turquestán y englobaría los actuales paises de Kirguizstán, Tayikistán, Uzbekistán, sur de Kazajistán, norte de Irán, norte de Afganistán y la provincia china de Xinjiang.


Desde finales del siglo IV d.C., y principalmente en el s.V, un pueblo de etnia turca, los hunos, emigraron hacia el oeste, alcanzando e invandiendo a los romanos. Procedían de las orillas del mar Caspio y emigraron tras varias sequías. Durante dicha emigración los hunos fueron mezclándose con gentes autóctonas y sus fuertes rasgos asiáticos se suavizaron. Incluso una rama de estos, los heftalitas, eran llamados “hunos blancos”.

A finales del siglo VIII d.C. otro pueblo túrcico, los búlgaros, compuestos por hunos y altaicos emigraron también hacia Europa y se instalaron en Tracia. Allí se mezclaron con población local: eslavos y tracios.

Otro grupo importante fueron los turcos oghuz. Este clan pertenecía a la tribu Kinik que entorno al siglo IX d.C. se encontraba asentada en la orilla norte del mar de Aral (Kazajistán). En el siglo X los oghuz se convirtieron al Islam y bajo el mandato de Selyuk emigraron al sur hasta llegar a Persia. Se inició así la dinastía selyúcida cuya mayor extensión abarcaría desde Irán hasta el sur de Kazajistán y más o menos desde las fronteras china y pakistaní hasta el mediterraneo, con parte de las penínsulas anatolia y arábiga.

Este reino se desintegró a principios del siglo XIV debido a los ataques mongoles que sufrían. Tras esto se fraguó un nuevo reino que se convertiría en el Imperio Otomano, en la actual Turquía. El término “otomano” deriva de su primer gobernante: Utmán I Gazi. La nueva situación geográfica, la conversión religiosa así como las influencias culturales y lingüísticas modificaron sensiblemente su herencia altaica configurando la actual Turquía.

Actualmente podemos encontrar poblaciones, lenguas y culturas de origen turco desde el extremo norte de Siberia hasta Irán y desde Mongolia hasta Turquía y el Cáucaso. El área de influencia cultural se extiende aún más, llegando a Europa, norte de África y gran parte de Asia.

Dublín

Dublin es la capital y la ciudad más grande de Irlanda. Se encuentra situada en la costa este, a ambos lados de la desembocadura del río Liffey. Su población es aproximádamente medio millón de habitantes que asciende hasta algo más de un millón si se tiene en cuenta el extrarradio.

El origen de Dublín es remoto e incierto. La primera referencia que tenemos data del año 140 d.C. y corresponde al cartógrafo griego Ptolomeo quien la denomina Eblana civitas. Es posible que el nombre fuera una deformación de "Deblana" y ésta a su vez una versión del nombre gaélico "Dubh Linn" (estanque negro).


Entorno al 841 d.C. se produce un asentamiento vikingo de carácter comercial y que erroneamente es considerado la fundación de Dublin. El nombre original es deformado por la lengua nórdica antigua y pasa a ser Dyflin (leido "duev-linn"). Es a partir de esta fecha cuando empieza a cobrar importancia llegando a ser uno de los centros vikingos más importantes fuera de Escandinavia.



Un siglo después convivían dos asentamientos: uno vikingo (Dyflin) y uno irlandés, Baile Átha Cliath ("El Pueblo del Vado de las Estacas"). En el año 989 el rey irlandés Mael Sechnaill II capturó Dyflin y con el tiempo ambos poblados se fusionaron en uno sólo. Los vikingos serán finalmente expulsados en el año 1014 e Irlanda pasa entonces a estar dividida en una serie de pequeños reinos.

Diarmait Mac Muchada, quien había sido exiliado a la fuerza, vuelve para reconquistar su reino (Leinster) y para ello trae consigo un ejercito inglés prestado por Enrique II. En 1170 captura Dublín. No obstante el rey inglés reclamó los territorios y los otorgó a su hijo, que pasó a ser el Rey de Irlanda. Dublín, junto a Waterford, fue declarada Ciudad Real.

Entre finales del siglo XII y princpios del XIII se construyen la Catedral de San Patricio y el Castillo y se reconstruye la Catedral Iglesia de Cristo. La ciudad pasa a ser conocida como la Empalizada (Pale), por sus medios de defensa contra los nativos irlandeses. En el siglo XIV destaca la quema de los suburbios coloniales por parte de un ejército escocés y el azote de la Muerte Negra o peste bubónica.

Los dos siglos siguientes se vieron marcados por la expansión inglesa en territorio irlandés, la Reforma protestante y la conversión en 1541 del Señorío en Reino de Irlanda.


Desde el siglo XVII la ciudad sufrió un importante desarrollo y expansión que se vio incrementada en el siguiente siglo. Los años comprendidos entre 1714 y 1830 son conocidos como la época del Dublín Jorgiano. Durante este periodo se llevan a cabo cambios drásticos y una seria remodelación de la ciudad: se modificaron los muelles, se derruyeron edificos y construyeron nuevos, se alteró el trazado medieval de las calles, etc. También se creó la Wide Streets Commission, encargada de regular el desarrollo urbano.

Es interesante destacar que hasta entonces el norte era la zona rica y el sur la pobre. Sin embargo cuando el Duque de Kildare construyó su lujosa mansión en el sur, la moda le siguió y todos los adineradores cambiaron sus residencias de orilla. Actualmente se mantiene este eje norte-sur aunque las diferencias han disminuido pasando a haber más contraste entre este y oeste.

En el siguiente siglo destaca por su crudeza la Gran Hambruna que se produjo entre 1845 y 1849. Aunque la capital fue de los lugares menos afectados directamente, si tuvo por consecuencia la llegada de población rural en busca de nuevas oportunidades.

Durante el siglo XX la ciudad de Dublín se ve convulsionada por diversos conflictos: el Levantamiento de Semana Santa (1914), la Guerra Anglo-irlandesa o Guerra de la Independencia (1919-21) y la Guerra Civil (1922-23). Gran parte de la ciudad quedó en ruinas y tuvo que ser reconstruida durante el periodo del Estado Libre. Dicha forma de Estado se mantuvo hasta 1939 en que se alcanzó la República de Irlanda, separada de la Commonwealth británica.


Aunque Irlanda se declaró neutral durante la 2ª Guerra Mundial, la ciudad de Dublín sufrió un bombardeo alemán en 1941. Como resultado 38 personas murieron y 70 casas fueron derruidas. El Gobierno alemán declaró que se había tratado de un error y pagó una indemnización a Irlanda.

Durante los años sesenta y setenta Dublín sufrió muchas transformaciones. Gran parte de los edificios de la época jorgiana fueron demolidos debido a la especulación y en ocasiones a un intento de borrar el pasado colonial. Ni siquiera los restos de Wood Quay, asentamiento vikingo más antiguo y mejor conservado de Dublin y del mundo entero, se salvaron de la vorágine especulativa. Fueron demolidos en 1979 y en su lugar la Corporación de Dublín construyó un mazacote de oficinas.Aunque a partir de los ochenta, y especialmente de los noventa, los conservacionistas están cobrando más fuerza; aún siguen produciéndose casos de abusos contra el patrimonio.


Actualmente Dublín es una ciudad pequeña, pero cosmopolita y multicultural (entorno al 10% de la población no es ni irlandesa ni inglesa). Posee numerosos e interesantes museos. En 1991 fue elegida Ciudad Europea de la Cultura.

Beti jai en estado lamentable

El otro día pasé por la calle Marqués de Riscal para comprobar el estado actual de la fachada del Beti jai. Resulta que es aún mas lamentable de lo que me esperaba. A simple vista es un edificio que pasa desapercibido para el caminante, tanto por lo deteriorado que se encuentra como por el hecho de estar cubierto por andamios y una red. Los vanos de la planta principal están cerrados con esos paneles acristalados de los años 40 o así, que personalmente me parecen horribles, y los superiores tapiados con ladrillo o cemento.

Los desconchones y la suciedad de los muros lo afean más si cabe. Todo el edificio está sumamente sucio. Incluso en un lateral, donde un gato maullaba, olía como si al mismo tiempo otro se descompusiera lentamente.


Sin embargo, abstrayéndose por un momento de tanta repugnancia, es posible imaginar esa fachada en otras condiciones mucho mejores. Restaurada con todos sus detalles, remozada con un color crema suave o marfil. Unas puertas decentes en esos arcos que ahora apenas se vislumbran. Hasta imagino unos pequeños focos que iluminaran toda la fachada de noche aportando la belleza y la clase que un edificio asi merece.

Ojalá un día pueda decir que he vuelto a pasar por esa calle y me he maravillado al comprobar que se ha recuperado el edificio.

Beti Jai de Madrid

Beti jai, que en euskera significa "siempre fiesta/día festivo", es el nombre del único frontón de pelota vasca que se conserva en Madrid. Se encuentra en la calle Marqués de Riscal, número 7, cerca de la Castellana. Cuando el Beti jai fue construido este deporte constituía, junto a los toros y la ópera, uno de los principales espectáculos de la capital. Llegaron a existir hasta 22 frontones en la ciudad, cuatro de los cuales tenían función diaria.

Su construcción data de 1893 y tuvo por arquitecto a Joaquín Rucoba (1844-1919), autor también del Teatro Arriaga y el Ayuntamiento de Bilbao, así como de la Plaza de toros de Málaga, entre otros. Su inaguración fue el 29 de mayo de 1894. En fechas próximas se inaguró un frontón de igual nombre en San Sebastián, otro en Barcelona y más tarde, en 1912, en Logroño. Todos ellos desaparecidos.



El frontón Beti jai de Madrid destaca por ser un compendio de los estilos arquitectónicos del siglo XIX, teniendo como principal el neomudejar. Dentro de la suntuosidad y lujo característicos de su época, cabe citar como elementos destacados su fachada neomudejar con arcos de herradura y un ventanal circular, su graderío y sus bóvedas, cuatro pisos de balconadas, forjados y barandillas decoradas, nervaduras roblonadas, paredes con ladrillo rojo, una cubierta sostenida por vigas de madera... Baste decir que el Beti jai de Madrid es considerado como la Capilla Sixtina de los frontones de pelota vasca y es único en el mundo.

Su superficie total ronda los 14.000 m2, un tamaño considerable que incluso permitió, en un momento dado, llevar a cabo competiciones hípicas.

Fue clausurado en 1919 y desde entonces ha permanecido en la sombra del olvido y el total descuido. En 1977 y 1991 fue declarado Bien de Interés Cultural, brindándole así una cierta protección. No obstante su estado es de ruina, su patio está lleno de matorrales y piezas de desguace...


Actualmente el 100% del inmueble pertenece a una sociedad privada, Aguirene, fusión de las dos anteriores. Han propuesto un anteproyecto, diseñado por el arquitecto Rafael Moneo, para la construcción de un hotel de lujo con instalaciones deportivas. Para ello sería necesario descatalogar, despojar, al Beti jai de su calidad de Bien de Interes Cultural para así poderlo modificar y destruir en parte o en su totalidad. Por suerte la Comisión de Patrimonio Histórico Artístico y Natural de Madrid ha denegado dicha petición.


Arquitectos, historiadores, aficionados a la pelota vasca y vecinos se han juntado para pedir la restauración y conservación del Beti jai. También están involucrados el antiguo pelotari Enrique Larumbe (medalla de oro en 1970) y el historiador del Deporte y licenciado en Educación Física Eduardo Gras.

El PSOE propuso el pasado enero que el Ayuntamiento de Madrid se hiciera cargo del frontón, mediante acuerdo o, si fuera necesario, a través de expropiación, para así llevar a cabo la restauración. No obstante Ayuntamiento denegó dicha propuesta y el futuro del Beti jai es ahora más incierto que nunca.

Cruz celta

Es también llamada cruz irlandesa por su amplia presencia en la isla y por ser tomada como uno de los símbolos del país. También se la conoce como la cruz de San Patricio, patrón de Irlanda y que según una de las leyendas dio origen a ésta al trazar la cruz cristiana sobre un símbolo celta en forma de disco.

No obstante representaciones de esta cruz se puede encontrar en numerosos territorios que van desde la Bretaña francesa hasta Galicia, pasando por Escocia, Gales y Cornualles. En muchas ocasiones se trata de petroglifos, es decir, motivos grabados en la roca, y que datan de fechas muy remotas.

En cuanto al origen, sigue siendo incierto a pesar de las numerosas leyendas y elucubraciones al respecto. Debemos tener en cuenta que tanto la cruz o aspa como el círculo son representaciones muy primarias y simples. De hecho se encuentran en multitud de culturas desde el inicio de los tiempos.

Por tanto los celtas debieron utilizar la cruz como un símbolo más. Su interpretación puede ser multiple: los puntos cardinales, los cuatro elementos antiguos, el sol y sus rayos, la perfección o totalidad, etc.

El circulo en cambio suele estar asociado a la luna y, en ocasiones, cuando se une con la cruz representa el sol. Ambos cuerpos celestes tenían una gran importancia en las culturas antiguas y se encuentran representados en los anteriormente citados petroglifos.

Es por ello que aún se discute su origen. Se desconoce si se trata de un símbolo precristiano o si por el contrario constituye una fusión entre la tradición celta y la cristiana, o quizás ambas cosas a la vez.


A parte de su peculiar forma, también hay que destacar el diseño de sus decoraciones, de claro estilo celta. Pueden encontrarse formas vegetales entrelazadas de forma geométrica, trisqueles, espirales, caballos, dragones, etc. Obviamente también cuentan a veces con representaciones antropomorfas sobre Cristo y diversos pasajes de su vida.